La desertificación es desde hace tiempo considerada un grave problema ambiental, económico y social por muchos países. Pero, a pesar de los esfuerzos internacionales, la degradación de la tierra se intensifica.
Impulsar acciones que protejan las zonas semiáridas será el objetivo de la Década de las Naciones Unidas para los Desiertos y la Lucha contra la Desertificación, lanzada oficialmente este lunes y que rige desde enero de 2010 hasta diciembre 2020. El lanzamiento de la “Década” coincide con la inauguración de la Segunda Conferencia Internacional sobre Clima, Sostenibilidad y Desarrollo en Regiones Semiáridas, que se desarrolla en la nororiental ciudad brasileña de Fortaleza, en el estado semiárido de Ceará.
En momentos que los habitantes en África occidental sufren escasez de alimentos como resultado de una sequía prolongada, la importancia de llamar la atención sobre la desertificación y sus consecuencias no puede ser subestimada.
La región más afectada es la de Sahel, una larga franja de tierra que atraviesa el continente africano desde el océano Atlántico hasta el mar Rojo, y donde el Programa Mundial de Alimentos implementa un plan de emergencia para asistir a unas ocho millones de personas.
La esperanza es que las iniciativas de la Década ayuden a revertir el proceso de desertificación, evitando crisis por sequías en el futuro.
La desertificación amenaza con degradar tres mil 600 millones de hectáreas de tierras en zonas áridas, lo que equivale al 25 por ciento de la superficie terrestre. Se trata de un área en la que hay mil millones de habitantes en 110 países, en su mayoría pobres.
Al año el mundo pierde 12 millones de hectáreas de tierra, en la que se podrían producir hasta 20 millones de toneladas de granos.
Las áreas más amenazadas por la degradación definitiva son en las que viven dos mil 100 millones de personas —40 por ciento de la población mundial— y en las que se ubica el 44 por ciento de las áreas cultivadas.
Que es desertificacion?. En que consiste la desertificacion?.
La desertificación, se define como la degradación de los ecosistemas tanto por actividades humanas como por variaciones climáticas, ocurre en todos los continentes excepto en la Antártida, pero es de especial preocupación en las áreas áridas y semiáridas.
Los principales factores son la explotación de recursos naturales en forma insostenible como consecuencia del aumento poblacional, determinadas políticas socioeconómicas y algunas formas de agricultura.
Se estima que 1.000 millones de personas en más de 100 países están afectadas por la desertificación, y que si el proceso no es detenido podría causar el trastorno de 44 por ciento de todos los sistemas cultivados de la Tierra.
En América Latina, 80 millones de personas viven en las regiones áridas y semiáridas. Esta población es la que sufre los problemas del deterioro de los recursos naturales en esas zonas.
La degradación continua del suelo, a causa del cambio climático, la explotación agrícola desenfrenada, y el mal manejo de los recursos de agua, es una amenaza a la seguridad alimentaria y puede llevar a la inanición de las comunidades afectadas, además de causar la degradación del suelo productivo.
Desertificación, uno de los desafíos de la humanidad
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