Por: J. Perez Duval y Andrea Perez
Los combustibles fósiles permanecen como las fuentes dominantes de energía primaria, en todo el mundo, en el escenario de referencia empleado en el aumento total de la energía, entre 2007 y 2030. En términos absolutos, el carbón se ve, por mucho, como el más grande incremento de proyección de demanda seguido por el gas y el petróleo.

De cualquier manera el petróleo permanecerá como el más grande porcentaje en la mezcla de combustibles primarios hasta 2030. Ésta es una introducción al escenario contaminante que nos espera en el futuro sino encontramos energias alternativas viables y baratas.

Esto es precisamente lo que promete el profesor Takashi Yabe investigador del Tokyo Institute of Technology, quien asegura que ha encontrado un sustituto viable al petroleo: el magnesio.

El magnesio es el séptimo elemento en abundancia constituyendo del orden del 2% de la corteza terrestre y el tercero más abundante disuelto en el agua del mar.

El magnesio cuando se sumerge en agua, a temperatura ambiente, reacciona formando pequeñas burbujas de hidrógeno en la superficie del metal, pero si está pulverizado su reacción es mucho más rápida.

La tecnología del magnesio, si las esperanzas de Takashi Yabe son fundadas, permitirían a la humanidad eliminar su dependencia de los carburantes fósiles.

¿Cómo puede el magnesio incidir en la forma de conseguir energía limpia?

Actualmente se necesitan grandes medios de almacenamiento para tener reservas de energía solar, eólica y otras energías renovables y este almacenamiento las encarece mucho. Lo mismo pasa con el hidrogeno.

La energía renovable hoy día, además de ser cara, no cubre la producida por los derivados del carbono.

Ahí es donde el magnesio adquiere su importancia ya que puede ser la clave para los recursos energéticos en los próximos años.

Podemos extraer sales de magnesio, que existen de forma ilimitada en el agua de mar y transformarlo en metal con un láser especial, podemos utilizar el metal de magnesio como combustible, ya que el magnesio pulverizado es extremadamente inflamable, pudiendo ser usado como combustible en fábricas, en viviendas e incluso en los medios de transporte.

El problema estriba en que todo este proceso necesita energía, esta energía deberíamos obtenerla de las energías renovables, pudiendo así establecer un ciclo de conversión energía renovable-magnesio, que es un material muy fácil de almacenar y transportar, usando después la energía que se obtuviera del magnesio en nuestras diversas necesidades.

Este proceso ahorraría los grandes gastos de almacenamiento de las energías renovables abaratando su uso.

Hasta aquí la teoría, la realidad es más cruda, esta tecnología sólo está en sus inicios, aun tardará muchos años en hacerse de uso generalizado, siempre y cuando las grandes compañías energéticas del mundo no decidan enterrarla, como hicieron con el coche eléctrico hace cien años.

Magnesio: ¿El petróleo del futuro?

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