Un estudio de la Universidad de York, en Inglaterra, reveló que el cambio climático está haciendo que cientos de especies de flora y fauna se están desplazando de sus hábitats y zonas de distribución a un ritmo tres veces mayor que el proyectado por los científicos, según divulgó un ar- tículo publicado en la revista Science.
El análisis, realizado en dos mil especies de Europa, América del Norte, Chile, Madagascar y Malasia, es el primero que evidencia cómo varios animales y plantas están migrando hacia los polos y altitudes mayores en busca de hábitats más fríos. Símbolos de este fenómeno son la mariposa Polygonia c-album, que trasladó su hábitat natural 220 km al norte, desde el centro de Gran Bretaña a Edimburgo, Escocia, en sólo dos décadas. O las 10 especies de algas analizadas en este estudio que habitan en las costas chilenas y que han migrado 75 kilómetros hacia el polo sur en 20 años.
El informe concluye que las especies estudiadas se han trasladado cada 10 años, 18 kilómetros hacia los polos o 12 metros a mayor altitud, esto equivale a tres veces más que lo mostrado por el último metanálisis similar hecho en 2003.
«Estos cambios equivalen a que los animales y plantas están alejándose de la Línea del Ecuador, a un ritmo aproximado de 20 cm por hora. Esto ha estado sucediendo durante los últimos 40 años y va a continuar por lo menos durante el resto de este siglo», dijo Chris Thomas, investigador de la U. de Nueva York y líder del estudio.
La investigación compiló 54 estudios que incluyeron medidas de latitud y cambios de altitud de especies de plantas, aves, mamíferos, peces, artrópodos, anfibios, reptiles y moluscos de todo el mundo.
