Durante más de cien años, campesinos de la Republica Dominicana han utilizado las hojas de guano y yagua para elaborar árganas, escobas y sillas artesanales. Esta planta, que crece silvestre en buena parte del norte del pais se perfila como la protagonista de la nueva industria del mueble ecológico dominicano.
Un centenar de mujeres de las comunidades rurales procesan el guano palma nativa de tronco alto y redondo, sin ramas, con hojas en forma de abanico hasta elaborar un tejido al que denominan «empleitas”, las cuales son cocidas con «tomizas” o pequeñas sogas del mismo material. La yagua, en tanto, es una penca que cubre el cojollo de la palmera real y se utiliza generalmente en el caballete o techo de las casas de campo cobijadas de cana, así como en paredes de casas y bohíos, y en los andullos de tabaco.
La materia prima es adquirida en su totalidad por Rattan Dominicano, que despues de trabajar las fibras asiáticas, como el rattan y el mimbre, se animó a elevar a la humilde planta criolla al nivel del mueble de lujo. Y con excelentes resultados.
Con los rollos de “empleitas” que producen las mujeres campesinas de la región, la industria fabrica todo tipo de muebles para el hogar, y el sector turístico: juegos de habitación, sala, comedor, armarios para televisión y taburetes para bar, entre otros, a precios muy competitivos.
El mueble de guano es ecológico porque para cosechar las hojas no se precisa destruir la planta, sino podarla, lo que la embellece y la hace reverdecer.
La belleza y durabilidad del guano son superiores a las del mimbre, gracias al entrecruzamiento de una gran cantidad de hebras del tejido, cuya principal característica frente a la materia prima importada es su resistencia al uso y a las polillas, haciéndolo un material de óptima calidad para la exportación.
